Alicante Info

Ante tanto clima cambiante en Alicante decidí no salir el fin de semana pese a que tenía previsto un pequeño recorrido en un velero por la costa como parte de mi viaje a esta hermosa ciudad. Es que con el clima actual ya no se sabe que hacer ni como vestirse. Sin embargo esto no quiere decir que uno no se la pueda pasar bien en Alicante. Por ejemplo uno puede decidirse a invitar algunos amigos a casa y pasar un fin de semana tranquilo con salidas cortas para no ser sorprendidos por los repentinos chubascos.

            Aprovechando que mi alojamiento constaba de una pequeña terraza, decidí llamar a una pareja de amigos para disfrutar de una pequeña merienda mientras contemplábamos el atardecer, preparé la mesa y seleccioné un vino para compartir con ellos ya que mi amiga Judy decidió encargarse de la comida. El platillo principal según ella iba a ser un delicioso pulpo al olivo y cumplió su palabra. Judy había llegado a mi casa con dos horas de antelación a preparar el platillo, el cual consiguió terminar en poco más de una hora, servimos la mesa y a disfrutar se dijo. Era tanta el hambre que olvidamos el vino y tuvimos que dejarlo para después de la merienda. Cuando lo repartí, mis invitados me dijeron que estaba robando el protagonismo del pulpo y me preguntaron que si era de alguna cosecha especial a lo que le respondí con una broma diciéndoles que la botella tenía más de cuarenta años. Inmediatamente Rafael, esposo de Judy, tomó la palabra acotando que seguramente por eso el vino estaba tan bueno como Julia Roberts. Judy abrió los ojos, sorprendida por el temerario comentario en sus narices y entre bromas pasamos a comentar la noticia del fin de semana.

            En efecto, Julia Roberts, la recordada “mujer bonita”, hacía su ingreso en el club de las cuarentonas y lo hacía de la mejor forma, en plenitud de forma y con tres hermoso hijos. Como recordamos, Julia Roberts saltó a la fama a comienzos de la década de los noventa al interpretar el papel de una prostituta en el filme Mujer Bonita dirigido por Garry Marshall y co-protagonizado por Richard Gere, el recordado galán de Reto Al Destino, el cual termina enamorándose de Julia en el film. Sin embargo la consagración de la Roberts llegaría años después cuando obtuviera de parte de La Academia el Oscar a la mejor actriz por su destacada actuación en Erin Brockovich en la que encarna a la tenaz asistente de un abogado que se encarga de investigar el caso de la negligencia de una compañía que contaminó las aguas de una localidad en un estado de la unión americana. A partir de ahí, la figura de la actriz no se cansó de brillar en el cine y tuvo recordadas actuaciones en La Mexicana con Brad Pitt y en Ocean’s Eleven. Además ya esta previsto el estreno de su más reciente película para este 25 de Diciembre. El film llevará por título “The Charlie Wilson’s War” y en el, Julia Roberts hace el papel de la esposa de un congresista norteamericano durante la invasión rusa a Afganistán a mediados de los años ochenta.

Ahora las personas que viajan a Alicante tendrán un nuevo motivo turístico, y no me refiero a algún lugar físico ni a una celebridad de Hollywood que pueda estar de vacaciones en alguna playa de Alicante sino al Ministro de Salud, Bernat Soria, quien prácticamente a duplicado su fama gracias al impulso que le ha dado a la comercialización de la vacuna contra el cáncer de cuello uterino. En efecto, el nuevo Ministro de Salud ha elevado el presupuesto para la investigación del 2008 en poco menos de tres meses de gestión y ha aprobado la comercialización de la vacuna contra el virus del papiloma humano, según declaró Carlos Martínez, Presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Martínez también destacó la cualidad de científico de Bernat Soria y enfatizó que ha sido precisamente en la Universidad Miguel Hernández en Elche, Alicante que el ministro ha desarrollado gran parte de su investigación científica.           

El  nombre comercial de la vacuna será Gardasil y ya se puede adquirir en las farmacias de todo el territorio español por un valor aproximado de 150 euros por cada dosis. Luego de la primera dosis deben administrarse otras dos a los dos meses y luego a los seis meses de haber sido recibida la primera dosis. Sin embargo el propio Ministro de Salud ha recomendado que se espere el comienzo del nuevo año ya que la vacuna será distribuida gratuitamente a partir de estas fechas como parte del calendario de vacunación. Berant Soria también enfatizó que esta vacuna es de carácter preventivo y que no es eficaz en pacientes que ya hayan desarrollado cualquier grado de cáncer de cuello uterino. La vacuna ofrece inmunidad para los cuatro tipos de virus conocidos como causantes del cáncer del cuello uterino y por su condición se recomienda la inmunización en niñas y adolescentes que vayan desde los nueve hasta los 15 años y en mujeres desde los 16 hasta los 26 años. En un principio esta vacuna para ser de larga duración luego de su aplicación en tres dosis ya que los estudios que se vienen realizando en la actualidad así lo vienen demostrando, sin embargo estos estudios deben continuar validándose a lo largo del tiempo para determinar si un refuerzo de la vacuna es necesario al cabo de un tiempo. Por otra parte los estudios que se han realizado son bastante sólidos y señalan que se ha alcanzado un 100 por ciento de efectividad dentro de las más de 20 000 mujeres de 33 países participantes en el estudio.

            Sin duda la cultura preventiva es la única arma más o menos eficaz de que disponemos para hacer frente al cáncer de cualquier tipo. Si más personas tomaran conciencia de esto, las tasas de mortalidad por esta enfermedad serían rebajadas hasta en un 50 por ciento. Según cifras de la Organización Mundial dela Salud, el cáncer de cuello uterino es sólo superado por el de mama en incidencia entre mujeres de 15 a 44 años de edad.La OMS también señala en sus estadísticas que el año se registran 280 000 muertes por cáncer de cuello uterino en todo el mundo y solamente en España se detectan 2100 nuevos casos por año de los cuales 748 terminan con la muerte de la paciente.

Alicante siempre me resulta divertido, cada vez que tengo unos días libres no dudo en ir a pasar unos días y alojarme en la casa de una tía mía que me permite destinar ese dinero ahorrado única y exclusivamente a la diversión sobretodo en las playas del litoral. La gente siempre se reúne y no es difícil hacer buenos amigos verano a verano, además uno se reencuentra con los vecinos de los alrededores que de alguna forma tienen sus negocios de turismo en la zona. Sin embargo, en uno de estos viajes la mayor diversión vino a cargo de la persona menos sospechada hasta esos momentos, mi tía. No era que saliera a divertirme con ella o que me acompañara por el circuito nocturno de las discotecas de Alicante, sino que protagonizó una de las anécdotas más frescas en la historia de la familia.

            La historia empezó un día de semana, fue jueves si la memoria no me falla. Ese día amaneció como un día cualquiera, me levanté más o menos temprano, antes de las ocho de la mañana, y me dirigí a comprar el pan para el desayuno familiar de rigor. Compartíamos la mesa con mi tía, su marido y mis primos conversando un poco acerca de mi vida en Madrid y de las actividades que realizaban mis primos en alicante, uno de ellos dedicado casi profesionalmente al windsurf nos contaba sus aventuras cuando viajaba por algunas islas de la costa oeste del África y mi tío siempre hablando de su taller de autos y de sus últimos descubrimientos en el coleccionismo de autos en miniatura. Así se nos pasaba la hora del desayuno y en seguida partía rumbo a la playa con uno de mis primos, ya en la playa nos encontrábamos con unos amigos de la familia con quien hacía grupo mientras mi primo se iba a practicar su deporte perdiéndose entre los bañistas. La mañana se terminaba y pasando el mediodía almorzaba en uno de los lujosos restaurantes con vista al mar que nos ofrece Alicante, algo ligero eso si pues me gustaba entrar al mar casi toda la tarde y no quería que un calambre frustrara mis nados a lo largo de la costa.

            Ese día terminó como cualquier otro, con mi retiro poco antes de la puesta del sol. Ya en casa de mis tíos nuevamente, me daba un buen duchazo y me alistaba para dar unas vueltas por el circuito nocturno de Alicante, la idea era bailar toda la noche, hasta que el cuerpo pidiera descanso merecido. El cansancio se hizo presente ese día temprano, a eso de las dos de la madrugada y me obligó a retirarme. Antes de las tres de la mañana ya estaba descansando cómodamente en la habitación que mis tíos habían destinado para mí, no sé que tiempo habrá pasado pero el hecho es que volví de mi sueño entre gritos y mucho movimiento, al parecer era un movimiento sísmico que no paraba, tuve tiempo de pararme, ponerme un pantalón y mis zapatos y el movimiento seguía, mis tíos y mis primos hicieron lo mismo y fue mi tía la que se destacó porque además de echar unos alaridos, salió disparada por la puerta que daba al extenso corredor que desembocaba en la calle. Habrán pasado otros diez o quince segundos y el sismo se detuvo y, a los pocos segundos, vimos como mi tía regresaba cojeando por el pasadizo. Ya a nuestra altura vimos que lloraba desconsoladamente diciendo que se había roto la pierna, nosotros nos preocupamos e inmediatamente la auxiliamos, la hicimos sentar, la revisamos pero no encontramos golpes ni raspones ni nada que hiciera indicar una fractura por lo que le pedimos que se pusiera de pie e intentara dar unos cuantos pasos. Así lo hizo e inmediatamente vimos cuál era la “causa”, en su atropellada huida mi tía se había puesto una pantufla en un pie y en el otro pie traía puesto un zapato de tacón alto.

Y ayer se celebró sin pena ni gloria el Día Mundial del Pan en Alicante. Digo esto porque a diferencia del año pasado, el evento no se respiraba en el ambiente, quizá por la reciente subida de su precio en todo el mundo. Las panaderías, al menos, las que tuve oportunidad de cruzar ayer, no presentaban un movimiento mayor al acostumbrado en un día regular y me hicieron preguntar cuál había sido la causa de este olvido.

            Recuerdo que el año pasado unos amigos habían viajado hasta Alicante para pasar unos días junto a mi en unas vacaciones cortas de cuatro días, los paseé por toda la ciudad y nos fuimos a varias playas, pero lo que más recordábamos del año pasado es que justamente vinieron a coincidir en la fecha en que se celebraba el día mundial del pan. Hasta ese momento yo no había tenido conocimiento de que hubiese tal celebración pero fuimos advertidos con una grata sorpresa, que paso a narrar. Fue después de un día de playa normal, con mucho sol, que cada uno de mis amigos se dirigió a sus respectivos hoteles en la costa de Alicante, yo por mi parte, me retiré a casa y acordamos encontrarnos en mi hogar a las seis de la tarde para tomar una merienda y luego salir de paseo por la ciudad. Puntuales como siempre, mis amigos tocaron el timbre de mi casa a las seis en punto, la verdad me sorprendieron pues no había alistado nada, así que les propuse que me acompañaran a ala panadería más cercana para comprar unas cuantas piezas de pan, jamón, queso y lo que se ofreciera para preparar una eficaz merienda. Sin pensarlo dos veces, aceptaron, muertos de hambre por el largo día de playa, y caminamos menos de tres cuadras hasta la panadería, llenamos un par de canastillas con el fiambre necesario y nos acercamos hasta la caja a cancelar por el importe total sin advertir la sorpresa que nos aguardaba. Una vez en la caja, yo como anfitrión me dispuse a cancelar por el importe, la cajera sonrió y pensé que me estaba coqueteando pero no, seguro se traía entre manos darnos la sorpresa y así fue. Me cobró el importe pero me dijo que ese día se celebraba el Día Mundial del Pan y que por tanto nos harían unos cuantos obsequios a raíz de nuestra compra. El grupo estalló en júbilo y aceptó de la mejor manera los obsequios que se avecinaban.

            Yo, con las dos bolsas llenas de pan y de algunos gramos de jamón y queso, le indiqué a mis amigos que hicieran uso del beneficio, fue así que mi amiga Miriam fue obsequiada con unos cuantos panes franceses, mi amiga Estefanía recibió igual cantidad de panes integrales y lo más gracioso vino a continuación, pues mi amigo Kike solicitó por favor le obsequiaran unos cuantos panes de maíz, sin embargo, la señorita que nos atendía le dijo que para él tenía una sorpresa muy especial y se retiró a la trastienda para traerle sus panes correspondientes. Mientras nosotros alentábamos a Kike que al parecer le había caído en gracia a la señorita de la panadería, pero la sorpresa fue general cuando a los pocos segundos la señorita le entregaba a Kike un pan tipo baguette en la mano. En esos momentos las bromas en doble sentido y las risotadas del grupo se hicieron muy sonoras en toda la panadería y, a raíz de ese recuerdo, a Kike le recordamos que este año no se olvide de reclamar su respectivo pan baguette.

Increíble, 100 000 dólares al mes en alojamiento. Esa es la suma que la pareja más mediática de Hollywood gastará mientras resida en New York. En efecto, la pareja de esposos conformada por Brad Pitt y Angelina Jolie son noticia en estos días por el derroche de opulencia y de dinero que hacen al momento de alquilar vivienda. El matrimonio se ha alojado en el Hotel Waldorf Towers en Nueva York. El apartamento en cuestión consta de 550 metros cuadrados y un total de seis habitaciones, una de ellas convertida en biblioteca. Ha habido varias razones para que Brad Pitt y Angelina Jolie elijan este lugar para su alojamiento, el cual se extenderá por varios meses según allegados a la pareja. Una de ellas es la magnífica vista hacia Manhattan que el lugar tiene además de la cercanía del hotel a la sede de las Naciones Unidas, donde Angelina Jolie es embajadora de buena voluntad. Otra razón es la cercanía del colegio francés donde su hijo Maddox se encuentra cursando estudios actualmente. Sin embargo ha habido algunas restricciones que sobre todo afectan a Brad Pitt, ya que el lujoso hotel tiene algunas normas estrictas sobre la vestimenta de sus huéspedes, señalando que los mimos no pueden usar polos de manga corta, polos sin manga, jeans, pantalones desteñidos o gorras cuando hagan uso de áreas comunes. Sin duda una molestia para Pitt que como sabemos es bastante informal a la hora de vestirse de diario.

            Yo le hubiese recomendado a la pareja formada por Brad Pitt y Angelina Jolie que viajen hasta Alicante en busca de un alojamiento que no sea tan rígido en sus normas como el hotel que eligieron. Cierto es que Brad Pitt cede un poco en sus gustos para complacer a Angelina Jolie, pero ella también debería hacer lo mismo con él y venir a Alicante. Aquí encontraran alojamiento mensual por mucho menos cantidad de la que han pagado y aún así tendrán todas las comodidades ofrecidas y más. Por ejemplo, los hoteles que están cerca de la costa, le permiten a uno andar en pantalones jeans y camisetas de manga corta, las temperaturas son altas en el verano y ninguna norma va a sabotear nuestra comodidad y diversión. Aquí pueden encontrar habitaciones entre 800 y 1200 euros la noche lo que supone menos de la mitad del precio que están pagando por mes al otro lado del Atlántico. Con las playas tan cerca y el verano tan fuerte, no creo que tengan tiempo para leer, pero si insisten la biblioteca del ayuntamiento de la ciudad queda bastante cerca, por otra parte existen habitaciones en los hoteles más lujosos de Alicante que ofrecen el servicio de despachos privados para que puedan realizar sus reuniones y cerrar negocios.

            El viaje a Alicante garantiza diversión, confort y sobre todo, libertad. Claro que si se tiene la fama de Brad Pitt y Angelina Jolie, el término libertad es muy relativo. Para las personas comunes como nosotros Alicante siempre será comodín de diversión y relax para planear unas buenas vacaciones. Por más que la agenda se encuentre recargada, siempre podremos encontrar un fin de semana dedicado a nosotros.

Unas vacaciones siempre son reconfortantes. Un lugar que siempre me da nostalgia es Alicante, ahí las vacaciones siempre me resultan divertidas y lo bueno es que no gasto en alojamiento porque cada vez que viajo hasta aquella entrañable localidad me hospedo en la casa de mis tías que se encuentra ubicada muy cerca del epicentro de la diversión conocida como El Barrio. Sin embargo si usted decide viajar hasta aquella localidad puede encontrar hoteles de diversos precios y comodidades que van desde los 80 hasta los 250 euros. También se encuentran los hostels en el centro que nos ofrecen un lugar de alojamiento muy barato si nuestro plan es la aventura y la diversión sin mucha inversión. Lo importante en esta ciudad es estar cerca del centro, donde se concentra la diversión nocturna. En El Barrio existen pubs que presentan grupos desconocidos de nombre pero de gran factura musical. Por ejemplo el año pasado escuché un grupo de jazz totalmente desconocido para mí, se hacían llamar Poesía en Decibéles y realmente hacían honor a su nombre ya que eran una excelente agrupación que fusionaba el latin jazz con los sonidos de los sesenta y matizados con excelentes momentos de hard rock. Recuerdo que hicieron una versión excelente del clásico del jazz y del blues, Watermelon Man, los compases empezaron como un inofensivo cha cha cha y la melodía se fue construyendo junto con los coros y el lucimiento de su tecladista que utilizaba un antiguo teclado Hammond con su legendario sonido, la melodía fue evolucionando y la guitarra fue tomando protagonismo y del sonido clásico del jazz, el guitarrista pisó algunos pedales de su consola de efectos derivando en un sonido fuzz increíble que me hizo parar de mi asiento a aplaudirlo, al poco ya sonaba con la contundencia de The Who, realmente buenos. El grupo siguió tocando una hora más y fue una excelente manera de empezar la noche al tiempo que me iba “sazonando” con unas cuantas cervezas.

            La noche continuó y me dirigí con mis amigos a una de las tantas discotecas que nos ofrecía la noche de El Barrio. El ingreso no revistió mayores problemas y por 20 euros estábamos dentro. Los ritmos eran variados y ya la diversión estaba en pleno, eso me gustaba, llegar y encontrar a todo el mundo bailando. Bailamos cerca de dos horas con algunas pausas por supuesto, en las que una margarita helada era bien recibida. Los efectos de las luces de la discoteca eran sensacionales y  se conjugaban a la perfección con los efectos musicales salidos de la consola de un disc jockey profesional sin duda. En un momento nos provocó bailar un poco de la música de los ochentas y nos acercamos hasta la mezanine del conductor de la noche y le solicitamos algunas mezclas de esa década, por supuesto le alcanzamos un par de vasos de estimulante cerveza y nuestras peticiones fueron complacidas a los pocos minutos. Recuerdo que arrancó su set con las armonías vocales que dan inicio al súper bailable Roam de los B52, en ese momento brincamos a la pista de baile y a bailar se ha dicho, la mezcla vino a los dos minutos con Private Idaho del mismo grupo y luego se deslizó hacia el wave clásico con la versión original de Blue Monday de los New Order. Luego nos maravilló con el empalme que hizo con A Little Respect de Erasure, desembocando después en What Have I Done To Deserve This de los Pet Shop Boys, a esas alturas ya estábamos entregados a nuestra década favorita y casi lloramos de emoción cuando los parlantes gigantescos nos trajeron la versión para discoteca de Caribbean Queen de Billy Ocean, finalizando el set con Wake Me Up Befote You Go-Go del dúo Wham. Increíble. Que gran noche y lo mejor es que toda la discoteca aplaudió el set, ya estábamos satisfechos y dándole las gracias al disc jockey nos retiramos.

            Siendo cerca de las tres de la madrugada, se podría decir que nuestra noche estaba hecha y la rematamos yendo a un restaurante ubicado en la zona conocida como La Explanada, esta zona es un poco más costosa pero bien merece la pena y los restaurantes son de primera. A mi s eme antojó una lasagna a esas horas y encontré la tratoría perfecta para satisfacer mi gusto. La masa de la lasagna era perfecta y en cada porción que cortaba y extraía, el resto de la masa permanecía en su lugar y no se desmoronaba, estiba en su punto y a la temperatura justa. Pedí una porción de exquisito pan al ajo para complementar la ración y un vaso de sangría se sumo al festín. Realmente estábamos hambrientos después de nuestra exhibición de baile al más puro estilo ochenteno, casi una hora de buen ejercicio aeróbico. Una pequeña sobremesa comentando lo excelente que nos la pasamos en Alicante y el gran espectro de diversión que le espera a cualquiera que viaje hasta esta localidad y ya casi nos habían dado las cuatro de la mañana. No tenía sentido irnos a dormir a esa hora y decidimos esperar las horas de luz solar probando suerte en el casino. Es así que nos dirigimos hasta Alfonso El Sabio, donde encontramos un casino para probar suerte. Yo, trataba de controlar mi emoción, de lo contrario podía quedar sin fondos en cuestión de minutos, así que gasté la primera media hora contemplando a mis amigos lidiar con las máquinas tragamonedas. La suerte estuvo de nuestro lado y el saldo fue positivo, ese sonido del aluvión de monedas chocando contra la canaleta de recepción de las máquinas, lo escuchamos hasta en cuatro oportunidades y prácticamente recuperamos toda la inversión de la noche. Fue así que me animé a probar suerte en la ruleta y le jugué 50 euros al 7 rojo, uno segundos más y las apuestas se cerraron, el dealer giró enérgicamente la rueda de la ruleta, las caras ansiosas hacían fuerza por el rojo, otras por el negro, el número ya era dejado puramente al azar, el movimiento fue amainando y la billa empezó a dar sus últimos brincos, yo preferí no mirar la secuencia final, de pronto escuché un grito ensordecedor, agudísimo, era Lorena que gritaba como una descocida, no la había visto apostar, a los pocos segundos me di cuenta que el grito era por el 7 rojo ya que todos mis amigos se me vinieron encima a cargarme, gané casi 400 euros con mi apuesta, estaba visto quien iba invitar el desayuno de la mañana que estaba por venir.

Ya casi había olvidado un sentimiento de niñez. Yo siempre he disfrutado con las cosas simples de la vida. Volví a vivir estas inexplicables emociones para muchos cuando este verano estuve en Alicante en compañía de mi pareja. El viaje resultó de lo más cómodo y simple a la vez. Salimos solo con dos mochilas cada uno pero con la tarjeta de crédito a nuestro respaldo más algo de efectivo. Decidimos hacer este viaje a comienzos de verano porque el bronceado de Alicante es especial, no sé si es la brisa de sus playas, o el grado de salinidad e sus aguas, el hecho es que al menos yo cojo un color caoba que no lo agarro ni en el solarium más caro del planeta. A este respecto recuerdo una anécdota que me sucedió cuando aun no me había casado. Tomaba sol en la playa despreocupadamente leyendo la última entrega de la serie de Los Caballos de Troya, cuando de pronto alguien me hizo una pregunta a boca de jarro. Se trataba de un físico culturista que se acercó hasta mí única y exclusivamente para preguntarme que marca de bronceador utilizaba, ya que según el, mi color era el ideal para una competencia o para una exhibición de su deporte.

            Volviendo al viaje que realicé en compañía de mi pareja este verano, decía que prácticamente no hicimos ninguna actividad que se pueda llamar fuera de lo común. De hecho esa semana prácticamente la pasamos en la playa, tomando sol desde temprano, siempre cuidándonos mutuamente de los arribistas que de pronto te quieren tomar fotos con las facilidades que ahora ofrecen los equipos de telefonía móvil. Afortunadamente este año no tuvimos ningún incidente como si lo tuvimos el año pasado. En fin, decía que nos asoleamos todos los días de aquella semana, sin fallar. Almorzábamos en uno de los restaurantes que se encuentran en el Paseo de Gómiz donde tuvimos la oportunidad de hacer amistad con otras dos parejas que residían en la localidad. Gracias a ellos fue que salimos de la “rutina” y en las noches nos reuníamos en la casa de uno de ellos a tener largas charlas disfrutando un delicioso daiquiri de durazno preparado por Magda, la esposa de Lorenzo. Luego nos dirigíamos a una de las mejores discotecas de la ciudad y disfrutábamos de una moderada noche en la zona VIP. La música era excelente, el DJ era alemán y tenía un sentido del ritmo fabuloso, era un gran manejador de los tiempos y sobre todo de los silencios, los cuales insertaba estudiadamente logrando sobrecoger el clímax que ya había conseguido a lo largo de toda la noche. Sus mezclas musicales propiciaban que la gente no deje de bailar. Sin duda fue un gran ejercicio físico para todos.

            Sin embargo estos bailes electrónicos ya los habíamos gozado en otras ciudades europeas y lo que más me gratificó de nuestro último viaje eran las tardes, cuando el sol ya abandonaba la playa y nosotros disfrutábamos sentados en el tren del malecón que nos inspiraba una extraña paz, alimentada por la quietud de la playa y el escaso movimiento de esas horas. Los vientos soplaban irreverentes y las pocas palmeras se balanceaban muy noblemente. Besarse en ese contexto es simplemente mágico. Cerrar los ojos, viajar a otro tiempo y otro espacio donde no hay antes ni después, ni arriba ni abajo, y luego abrirlos y ver que la playa sigue ahí y tu pareja también. A veces hay que viajar lejos para ser conscientes de la felicidad.

Le había prometido a mi pareja llevarla de vacaciones este verano. La idea original era viajar a América, ella tenía algunos amigos en Florida, Estados Unidos que la habían invitado a pasar unos días por allá, la invitación me cayó a mí por extensión y Dorothy simplemente esperaba a que yo ultimara las cosas en el trabajo para poder escaparme aunque sea una semana. Así se fue pasando el verano y la verdad nunca tuve tiempo de desocuparme. Mi trabajo requiere que esté al frente de las decisiones casi siempre y me resultaba imposible ausentarme por muchos días de la ciudad. Por otra parte no quise decepcionar a mi pareja ya que hace mucho no salíamos de viaje, así que se me ocurrió la brillante idea de invitarla a pasar unos días a un lujoso hotel de Barcelona y agasajarla como si fuese una reina, ultimadamente así la consideraba yo, sólo que no había tenido tiempo de darle muestras de mi aprecio.

            Qué prueba más tangible que un hotel de lujo pensé y, efectivamente, fue un fin  de semana maravilloso. Nos alojamos en el séptimo piso del mencionado hotel y fuimos atendidos a cuerpo de reyes. Hace casi cinco años que nos casamos y por lo menos pasaron dos años para compartir una actividad de esta envergadura. Por poco menos de 200 euros la noche, nuestra habitación ofreció el confort que deseábamos con una vista magnífica al Paseo de Gracia, frente al cual saboreábamos una exquisita Menta Frappe. Sin duda uno de mis mayores éxitos, ya que el color verde esmeralda de este trago encajaba a la perfección en un anoche romántica en la que vivimos una segunda luna de miel. La menta fue además un excelente aperitivo para la cena que nos esperaba en el restaurante del hotel. A las diez de la noche bajábamos de nuestra habitación. Dorothy vestía un hermoso vestido negro, muy ligero, que elegantemente dejaba ver sus rebosantes muslos y me permitía nuevamente sentir esos celos de nuestra época de novios que tanto alimentaron la relación. El hermoso vestido de noche, se abrochaba por detrás de la nuca ofreciendo también los hombros bronceados a los ajenos y envidiosos observadores. Por mi parte y, atendiendo la solicitud de mi esposa, me enfundé en un esmoquin y permití la aparición de una barba de tres días que según Dorothy la liquidó de un solo vistazo la primera vez que nos vimos. En efecto, recuerdo que llevaba ese esmoquin el día del matrimonio de un amigo en común.

            Siguiendo con nuestra fantástica estancia en aquel hotel, ingresamos con una estudiada lentitud al restaurante del hotel, como desfilando por un jubileo. Una vez ubicada nuestra mesa, le retiré la silla a mi mujer, experimentando concientemente cada segundo de dicha operación, algo que se pierde con el tiempo y antes de proceder a sentarme tomé una de las rosas que se encontraban en una masera contigua y se la obsequié dedicándole unas pequeñas palabras. Los ojos se le humedecieron, los míos también, y juntos renovamos nuestro compromiso prometiendo no descuidar nuestra relación. Quizá ya no había tiempo para coordinar un viaje como antes pero siempre habría tiempo para pasar un fin de semana en un hotel de la misma Barcelona.

Habíamos contado en nuestro anterior post cómo las hierbas habían viajado desde América y Asia al resto del mundo a través de los siglos hasta nuestros días y que nos encontrábamos en medio de una verdadera revolución de las mismas.

            En efecto, todo había empezado con unas inocentes variantes del té tradicional que ahora nos ofrecía unas fusiones con naranja, otras con canela y otras con jazmín. Pero el tema ha seguido avanzando y ahora la hierba ha vuelto a viajar y ya se habla de las buenas propiedades del famoso té verde. Seguramente ya han oído hablar de él en alguna ocasión. Echemos una ojeada a lo que puede ofrecernos esta hierba. Al no estar fermentado como el té negro, el té verde conserva intactos sus componentes vitamínicos, medicinales y antioxidantes. Habría que decir que ambos son tomados de la misma hoja pero el té verde posee una gran cantidad de flavonoides que son sintetizados por el cuerpo, además de cafeína, teofilina y teobromina, todos estimulantes del sistema nervioso central, siendo la cafeína un gran vasodilatador, muy útil para aliviar jaquecas tradicionales o congestiones debidas a un resfrío. Esta hierba además contiene las vitaminas del grupo B, los carotenos y un importante antioxidante como la vitamina C, que no es degradada debido a que el té verde no pasa por el proceso de fermentación. Por si fuera poco, minerales tan importantes para el cuerpo humano como el zinc, el hierro y el calcio también se suman a su fórmula evitando enfermedades cardiovasculares y disminuyendo el riesgo de infarto. Sin embargo, la propiedad que ha hecho que el té verde irrumpa con fuerza en el mercado de las hierbas es su tan anunciada propiedad adelgazante. Esto se debe a la gran cantidad de polifenoles que contiene esta hierba. Estos compuestos viajan por todo el cuerpo asociándose con otras sustancias para aumentar los procesos de oxidación de las grasas y crear un entorno de termogénesis. Debemos advertir que el té verde no cae en la categoría de santo milagroso y que poco o ningún efecto tendrá si no va acompañado de una buena dieta.

            Y junto con el té verde, otras hierbas se han introducido en el mercado en el presente siglo. Por ejemplo para los hombres se está comercializando la llamada Saw Palmetto que tiene efectos muy beneficiosos sobre la próstata y en general sobre todos los problemas derivados de un mal funcionamiento de la misma como la alopecia o caída del cabello y el acné. Otra hierba que ya se está recetando en los círculos médicos es la silimarina, más bien es un alga que tiene la propiedad de ser el único componente conocido por los científicos, capaz de regenerar las células hepáticas. Y hay una hierba en especial, que está ingresando con bastante fuerza en el mercado, llamada Garcinia Cambogia, que cuenta con una gran propiedad que le asegura el éxito y que consiste en no permitir que el exceso de carbohidratos consumidos en la dieta se convierta en grasa. Sin duda un compuesto casi milagroso y muy buscado por los gurús de las dietas en todo el mundo. Parece que hará olvidar al doctor Atkins.y su famosa dieta de carbohidratos cero.

¿Es necesario viajar a oriente para conseguir esa preciada hierba que cure todos nuestros males? Pues ya no. Si Cristóbal Colón hubiese tenido estas facilidades, ya no hubiese estado tan afanado en viajar a Las Indias como el mismo llamó. Digo esto porque ahora la cultura de la medicina herbal ha irrumpido los mostradores de cuanta tienda o farmacia haya. Ni siquiera los lobbys de aeropuertos u hoteles han quedado exentos de este boom. Podemos encontrar gran cantidad de estos frascos conteniendo hierbas individuales o al estilo combo según nuestras necesidades. Pero vayamos por partes. Ya que mencionamos al gran navegante Genovés del siglo XV, debemos decir que las especias siempre fueron apreciadas desde tiempos remotos, llegando las más exóticas a costar un dineral por lo que prácticamente quedaban supeditadas a los aristócratas o a ricos comerciantes. Con el descubrimiento de América se abrieron nuevas rutas de navegación y con ello aparecieron nuevas rutas de comercio también. Las hierbas del continente americano se difundieron por todo el mundo junto con las de Asia y así llegamos a nuestra historia reciente. Ya desde el siglo XX más o menos podemos notar cierta uniformidad en el uso de hierbas tanto en medicina como en el consumo doméstico. Quién no ha oído las historias de nuestros abuelos o bisabuelos acerca de los milagrosos cataplasmas a base de hierbas que recetaban los antiguos médicos o en tiempos aún más frescos, tradiciones como el té de las cinco atribuido a los ingleses y su excelsa puntualidad.

            Ya desde la segunda mitad del siglo veinte y con la aparición de los supermercados y las ya clásicas tiendas de barrio, podíamos ver que siempre había una sección destinada a las infusiones de uso doméstico regular, siendo el más representativo el té. También encontrábamos otras que rondaban más el ámbito medicinal como el anís y sus propiedades digestivas o el boldo y sus propiedades desinflamantorias y diuréticas. Otros nos aventurábamos en los mercados en busca de hierbas un tanto más exóticas como la manzanilla o el orégano. Algunos buscaban un nuevo sabor y pedían la menta, utilizada incluso en licores de exquisito cuerpo y sabor y con los que uno se puede acomodar una borrachera casi sin darse cuenta. A partir de ahí, podríamos decir que hubo un status quo. Por una parte las hierbas quedaron prácticamente desterradas del campo medicinal, al menos de la comunidad médica científica, ya que curanderos y brujos las usan y las siguen considerando imprescindibles. En el otro frente, en el casero, se seguía consumiendo el té y otras hierbas como las mencionadas, pero es hacia finales del siglo veinte que, más de la mano del marketing, que de la investigación se desarrolla una serie de variantes, siendo el té el más “desmenuzado”. Así nos topamos con el té naranja y su especial tesitura o el té canela y su inconfundible espectro de aroma. El té jazmín también “viajó” desde los restaurantes de comida china hasta las góndolas de nuestros mercados en forma de bolsitas filtrantes y ahora se sirve en los mejores hoteles de Barcelona.

            Y así llegaría el siglo XXI y el boom de las hierbas vería su segunda gran revolución, pero esa es otra historia.