Alicante Info

A las personas que conozco siempre les ha parecido extraño un aspecto muy en particular de mi personalidad, un gusto que desarrollé desde que era niño. Mientras los demás jugaban con carros de plástico o con muñecas, yo tomaba los libros de mi padre y examinaba embelesado las bellas fotos de construcciones antiguas que adornaban las páginas. De estas, las de corte religiosos fueron y serán mi obsesión para toda la vida y he canalizado ese gusto tan fuerte de dos maneras: en primer lugar, estudiando arquitectura y en segundo lugar, viajando constantemente, claro está, para observar y deleitar mis ojos con las iglesias de todo el mundo. 

Gracias a todos esos viajes he podido apreciar una gran cantidad de diseños. Desde el estilo colonial-portugués de los templos de Macao hasta la iglesia más pequeña del mundo (o por lo menos de Sudamérica) ubicada en Perú. Ninguna construcción se escapa a mi vieja cámara y a mi decisión de tener el álbum fotográfico de iglesias más variado del mundo.  

Usualmente realizo ese tipo de viajes dos veces al año, sin embargo, debido a mis cursos de la universidad recién podré aventurarme en enero próximo. El destino que he seleccionado esta vez es Alicante. Me han comentado que el estilo de sus iglesias góticas es bastante distinto a las de Barcelona que son mis favoritas. La curiosidad que siento es increíble, sin embargo, no me he atrevido a ver alguna foto por Internet. No seria lo mismo. Tan solo me he informado a través de páginas web y la información de un amigo que vive en esa provincia española y que, dicho sea de paso, me proporcionara alojamiento tan solo para apoyarme y poder lograr mi objetivo. 

La iglesia que tengo en mente visitar primero, es la iglesia de estilo gótico más antigua de Alicante, me refiero a la iglesia de Santa María, cuya construcción data del siglo XIII.  Esta fue construida sobre las ruinas de una  mezquita. A pesar de ser todo un monumento, ¡la entrada en gratuita! Además se encuentra en el centro de la ciudad, en la plaza que lleva el mismo nombre. Había escuchado que en la plaza, tanto lugareños como turistas llevan a cabo una peculiar tradición nada fuera del otro mundo, como lo es volar cometas, sin embargo, imagino que ver en el cielo cientos de ellas sí es algo extravagante. Se dice que anualmente más de dos millones de personas provenientes de diferentes partes del mundo visitan esta plaza solo para volar cometas. 

También me enteré que debido al esplendor de la iglesia (y en especial de la Basílica), esta se ha convertido en el point de muchas parejas románticas, las cuales reservan estas instalaciones con casi dos años de anticipación. Debido a esto, el negocio de hoteles en la zona es bárbaro, por ejemplo, el precio más barato de habitación en un hotel respetable ronda por los 30 euros. 

Espero poder tomar fotografías de la Basílica de la iglesia, y descubrir la razón de por qué tantas parejas se someten a semejante espera.

Sí, Alicante tiene de todo, esto la ha convertido en un destino turístico obligado. Vale la pena darse una vuelta para conocer sus hermosos parajes y disfrutar de su clima templado. Además, disfrutar del ambiente festivo de la zona, ¡su comunidad está de fiesta casi todo el año! Tantas son las celebraciones que existe un organismo estatal que las regula y las promueve, es la llamada  Casa de la fiesta. ¿Sorprendente no es verdad?

Pero bien, antes de continuar, aprendamos algo más sobre Alicante, esta hermosa provincia de la Comunidad Valenciana, aprendamos algo de su historia y remontémonos al año 1000 a.C., en donde encontramos el origen de su peculiar nombre.

Los historiadores especulan que las primeras comunidades que poblaron la región fueron de origen íbero, debido a la existencia de restos arqueológicos pertenecientes a la cultura Fenicia. Más adelante, se asentarían comunidades griegas, provenientes del Asia Menor, las cuales nombrarían al lugar como Akra Leuka. Veamos a continuación cómo las variaciones de este nombre primigenio, nos llevarían a Alicante o Alacant en valenciano.

Casi 100 años más tarde de la llegada de los griegos, cerca al año 200 a.C., el Imperio Romano toma la provincia, la cual dejaría de llamarse Akra Leuka, y pasaría a ser Leucante o Leucanto. Y siglos más tarde, con la expansión arábiga en Europa, especialmente en lo que hoy es España, la ciudad pasó a pertenecer al mando moro entre los años 718 d.C. y 1250 d.C. Así como el paso del dominio griego al romano significó variaciones en el nombre de la ciudad, esta vez también sucedió: dejó de ser Leucanto y, su nuevo nombre fue Al-Laqant.

Al igual que muchas palabras de uso cotidiano, las cuales guardan una estrecha relación con su origen islámico (como dijimos, tras la invasión arábiga en los reinos que componían España) tales como: almohada, alfiler, y tantas otras iniciadas con la sílaba “al” (obviamente proveniente del nombre del dios árabe Alá), igual pasó con Leucanto, se le agregó al inicio la sílaba “al”, tras lo cual quedó: Al-Laqant o Alacant, como lo llaman hasta hoy los valencianos; y Alicante para los de habla castellana. Nada más que una pequeña variación para hacer más dinámica su pronunciación.

Como vimos, Alicante es un lugar rico en historia y tradiciones, esto la ha convertido en la quinta ciudad más importante de España, gracias a los fuertes ingresos generados con el turismo. Las cifras hablan por sí solas, de sus 322 400 habitantes, el 80% de su población laboralmente activa se dedica al comercio y, un 6% se dedica a la industria.

El auge comercial, ha conllevado a una mejora urbanística y a un gran crecimiento poblacional (también debido a las migraciones), sin embargo, durante la primera mitad del siglo XX, esta ciudad estaba sumida en una fuerte crisis económica. Luego de constantes depresiones se reorientaron las actividades económicas hacia el turismo (desde los años 50’), el cual, devolvió la vida a la ciudad.

El principal atractivo turístico de Alicante es su tradición festiva y, la más importante de todas sus celebraciones, es la llamada Fiesta de las hogueras de San Juan, la cual atrae a turistas provenientes de diferentes países.

En el periodo que transcurre esta fiesta, la cual consiste en la quema de hogueras (estas llenan de luz la ciudad), hay una serie de actividades como corridas de toros, actuaciones, eventos deportivos, además, las calles se llenan de personas que ofrecen comida típica del lugar.  Debemos decir que la gastronomía de Alicante está muy ligada al mar (debido a que sus costas se bañan en el mar Mediterráneo). El pescado se sirve con las más diversas clases de arroz. Por ejemplo, el típico arroz a la alicantina, se sirve luego del arroz, con pollo y mariscos.

Otra de las razones por las que muchos visitan Alicante es porque se ha convertido en la favorita por los estudiantes jóvenes como locación para aprender español, esto gracias a su ambiente festivo.

Finalmente, les recuerdo que ya se ha abierto la convocatoria para los concursos del carnaval 2008. Las inscripciones se realizaran hasta el 14 de diciembre (ya se han publicado las bases).

Esto es todo por ahora, pero recuerden: ¡Alicante tiene eso y más!

Alicante está en estos días en el ojo público pues una fabrica de juguetes de esta localidad a lanzado al mercado un juguete bastante particular y casi inédito. Se trata de una muñeca que presenta los rasgos correspondientes a una niña con Síndrome de Down. El ingenioso juguete ya está a la venta bajo el nombre de Baby Down y se puede encontrar por un precio de 25 euros. Si usted reside en otro país y desea este juguete pues tendrá que viajar hasta Alicante para obtenerlo y de paso disfrutar de un destino turístico español obligado. Sin embargo, los creadores de este peculiar juguete no sólo buscan el lucro de su empresa sino que quieren promover una integración de las personas afectadas por este síndrome a la sociedad. Para esto, se han comprometido a donar una parte de las ganancias por la venta de este juguete a la Fundación de Ayuda para el Tratamiento del Síndrome de Down. Además al comprar este juguete, encontrarán en el interior de la caja un manual con diversas actividades que se pueden practicar con un niño que padecer este síndrome a fin de educarlo y hacerlo parte de la sociedad. En este sentido los padres de niños Down tendrán un motivo más para comprar el juguete que además vienen en presentación femenina y masculina.

Creo que todos alguna vez hemos visto de cerca personas con este síndrome y el factor común es la ternura que pueden llegar a inspirar. Particularmente estoy de acuerdo con el lanzamiento de este juguete, quizá actúe como catalizador social y nos acerque más a las personas que sufren este síndrome, la indiferencia no debe ser un factor de distanciamiento y ya muchas empresas han dado muestras de su buena voluntad al incluir personal con esta discapacidad al interior de sus empresas. En este sentido no se pretende decir que se le deben asignar trabajos que requieran una gran destreza mental o física pero sí buscar que acomodarlos en puestos de trabajo que les permitan elevar su autoestima y sentirse útiles a la sociedad. Atrás quedaron ya los tiempos espartanos en que estas personas eran desechadas de la sociedad.

Alicante es punto obligado de destino para mí, siempre lo he manifestado y no me cansaré de hacerlo. Cada vez que hay oportunidad de viajar esta ciudad es muy recomendable sobre todo en la época de verano. Nada como andar sin zapatos por la arena mojada en un atardecer mientras se ven algunos veleros regresar a la costa y las últimas parejas recogiendo sus sombrillas dispuestas a regresar a sus lujosos hoteles antes de salir a ver lo que les ofrece la noche. Lo último que yo haría en Alicante sería preocuparme de algo, en sus playas el stress pierde su significado y las preocupaciones quedan abolidas automáticamente, sin embargo hubo un verano donde esta ley no se cumplió, al menos para mí. Fue justamente el verano que acaba de terminar y ya imagino que ustedes deben estar pensando que la situación se debió a los repentinos chubascos que cayeron este año, pues déjeme decirle que no fue esa la razón de mi preocupación, sino el trabajo que me ofrecieron en Alicante, aunque para ser más precisos debo decir que lo que me preocupó fue una situación de acoso que se dio en mi trabajo de verano siendo la protagonista una amiga que allí conocí. Pero me gustaría ir por partes en esta historia de verano y respetar la cronología de los acontecimientos.

            Debo empezar diciendo que como todos los años, mi primera y única intención al viajar a Alicante era pasar un buen rato, desentendiéndome del stress de la capital casi por completo, hasta había pensado en no llevar mi teléfono móvil para cortar toda comunicación con nadie que no estuviera conmigo, veraneando en Alicante. Sin embargo una tentadora oferta surgió a mitad de camino cuando las maletas ya estaban hechas para pasar más de dos meses de sol y playa. En efecto, la oferta llegó de boca del dueño del restaurante donde acostumbraba almorzar en cada verano que asistía a Alicante, este restaurante quedaba a unos metros de la playa y se especializaba como es lógico en comida marina. Gracias a mis constantes consumos había entablado amistad con buena parte del personal que laboraba en el mencionado local y poco antes de ultimar el viaje a Alicante recibí la llamada del propio gerente del restaurante quien me propuso para administrar un nuevo local que inaugurarían esa temporada en una playa vecina, cercana a mi lugar habitual de vacación. En primera instancia me negué agradeciéndole sobre manera la consideración y deferencia hacia mi persona pero haciéndole ver que justamente mi viaje era para alejarme del trabajo. Sin embargo el gerente no se rindió y puso todas las cartas sobre la mesa. Para comenzar, me dijo, no vas a gastar ni un solo euro en alojamiento pues tenemos un convenio con uno de los mejores hoteles de la zona y ya he gestionado un convenio para que los trabajadores que vengan de otras ciudades puedan ocupar algunas de sus habitaciones. Sonreí pero sin dejarlo notar, del otro lado del hilo telefónico. A continuación me dijo que evidentemente no iba a gastar en alimentos y bebidas tampoco, pues el restaurante que iba a administrar se encargaría de suministrármela. Hasta allí ya me parecía una excelente oferta pero cuando me dijo el sueldo que percibiría me terminó de convencer, me esperaba un jugoso contrato por tres meses de trabajo y para rematar me dijo que tenía una línea de consumo en caso quisiera invitar a comer o beber a algunos de mis amigos. ¿Qué más podía decir o pedir? Pues nada más, acepté en seco. El verano pintaba como uno de los más lucrativos, tendría menos tiempo libre pero había otras ventajas nada despreciables sobre la mesa y mi horario era ciertamente flexible.

            Esa misma semana llegaba a Alicante con una sonrisa de oreja a oreja y me presentaba en mi trabajo de verano. Al ingresar al restaurante, el gerente me esperaba y me acompañó personalmente a conocer las instalaciones del nuevo restaurante al tiempo que me iba presentando a los empleados. Conocía a algunos de ellos puesto que venían de trabajar en el local original en veranos anteriores, se sorprendieron gratamente al verme y me desearon la mejor de las suertes. Además de los conocidos había gente nueva, habían contratado varias meseras nuevas, muy atractivas y me las fueron presentando una por una. Me llamó la atención una de ellas llamada Miluska, era una chica bastante amable y tenía el don que tienen algunos de caerte bien casi de inmediato, siempre sonriente y muy solícita. En esos momentos no pensé que iba ha hacer una buena amistad con ella en tan poco tiempo y en el contexto laboral. Las presentaciones siguieron y finalmente me presentaron a quien sería el otro administrador del restaurante, un señor de apellido Calle que era todo lo contrario a Miluska y no me dio buena espina desde un comienzo, lo notaba como agazapado y tendencioso, cuando estrechaba la mano no miraba los ojos, en fin, quizá fuera mi imaginación, eso pensé en ese momento pero lamentablemente mis sospechas iniciales se corroboraron a los pocos días. El tal Calle se turnaría conmigo en las tareas de administración del local, pasando a la jefatura en los momentos que yo no estuviera presente y viceversa. Manos a la obra pensé y me dirigí al hotel para dejar mis pertenencias, asearme y arrancar mi primer día de trabajo.

            Ese día transcurrió con normalidad y fui conociendo y ganando confianza con el personal que estaba a mi cargo poco a poco, se formó un bonito de trabajo, sin embargo al pasar algunos días noté cierta incomodidad en algunos de mis trabajadores y para ser más exactos, debo decir que Miluska pidió una reunión de trabajo conmigo en la privacidad de mi despacho. Cuando me solicitó la cita me lo dijo en tono muy triste, que contrastaba a las claras con su radiante personalidad, yo pensé que se trataba de algún problema familiar de urgencia e inmediatamente la cité para esa misma tarde. Ya en mi oficina me confesó que había tenido problemas con el señor Calle pues éste se le había insinuado desde hacía días y cada vez la acosaba más rabiosamente llegando al extremo de citarla en el mismo despacho donde conversábamos en ese momento y sugiriéndole un encuentro íntimo. Miluska, temerosa, simplemente se excusaba argumentando que debía atender a los clientes pero la incomodidad iba en aumento haciéndola pensar incluso en renunciar a la empresa, así que me armé de valor y solicité una reunión con el gerente del restaurante y con el propio Calle. El encuentro fue bastante tenso y el gerente tomó una decisión bastante original y salomónica al mismo tiempo que me sorprendió tremendamente. En tono grave anunció que recortaba la tercera parte del sueldo mensual del triste Calle, misma tercera parte que iría como aumento en el sueldo de Miluska. Pero ahí no quedaba la cosa. Dijo que Miluska trabajaría ahora como asistente directa de Calle y que a la menor insinuación o mal comportamiento de éste, lo despediría sin pagarle su sueldo y denunciándolo a las autoridades por acoso sexual. El resto del verano transcurrió sin más problemas y terminé haciendo una buena amistad con Miluska en Alicante.

Ante tanto clima cambiante en Alicante decidí no salir el fin de semana pese a que tenía previsto un pequeño recorrido en un velero por la costa como parte de mi viaje a esta hermosa ciudad. Es que con el clima actual ya no se sabe que hacer ni como vestirse. Sin embargo esto no quiere decir que uno no se la pueda pasar bien en Alicante. Por ejemplo uno puede decidirse a invitar algunos amigos a casa y pasar un fin de semana tranquilo con salidas cortas para no ser sorprendidos por los repentinos chubascos.

            Aprovechando que mi alojamiento constaba de una pequeña terraza, decidí llamar a una pareja de amigos para disfrutar de una pequeña merienda mientras contemplábamos el atardecer, preparé la mesa y seleccioné un vino para compartir con ellos ya que mi amiga Judy decidió encargarse de la comida. El platillo principal según ella iba a ser un delicioso pulpo al olivo y cumplió su palabra. Judy había llegado a mi casa con dos horas de antelación a preparar el platillo, el cual consiguió terminar en poco más de una hora, servimos la mesa y a disfrutar se dijo. Era tanta el hambre que olvidamos el vino y tuvimos que dejarlo para después de la merienda. Cuando lo repartí, mis invitados me dijeron que estaba robando el protagonismo del pulpo y me preguntaron que si era de alguna cosecha especial a lo que le respondí con una broma diciéndoles que la botella tenía más de cuarenta años. Inmediatamente Rafael, esposo de Judy, tomó la palabra acotando que seguramente por eso el vino estaba tan bueno como Julia Roberts. Judy abrió los ojos, sorprendida por el temerario comentario en sus narices y entre bromas pasamos a comentar la noticia del fin de semana.

            En efecto, Julia Roberts, la recordada “mujer bonita”, hacía su ingreso en el club de las cuarentonas y lo hacía de la mejor forma, en plenitud de forma y con tres hermoso hijos. Como recordamos, Julia Roberts saltó a la fama a comienzos de la década de los noventa al interpretar el papel de una prostituta en el filme Mujer Bonita dirigido por Garry Marshall y co-protagonizado por Richard Gere, el recordado galán de Reto Al Destino, el cual termina enamorándose de Julia en el film. Sin embargo la consagración de la Roberts llegaría años después cuando obtuviera de parte de La Academia el Oscar a la mejor actriz por su destacada actuación en Erin Brockovich en la que encarna a la tenaz asistente de un abogado que se encarga de investigar el caso de la negligencia de una compañía que contaminó las aguas de una localidad en un estado de la unión americana. A partir de ahí, la figura de la actriz no se cansó de brillar en el cine y tuvo recordadas actuaciones en La Mexicana con Brad Pitt y en Ocean’s Eleven. Además ya esta previsto el estreno de su más reciente película para este 25 de Diciembre. El film llevará por título “The Charlie Wilson’s War” y en el, Julia Roberts hace el papel de la esposa de un congresista norteamericano durante la invasión rusa a Afganistán a mediados de los años ochenta.

Ahora las personas que viajan a Alicante tendrán un nuevo motivo turístico, y no me refiero a algún lugar físico ni a una celebridad de Hollywood que pueda estar de vacaciones en alguna playa de Alicante sino al Ministro de Salud, Bernat Soria, quien prácticamente a duplicado su fama gracias al impulso que le ha dado a la comercialización de la vacuna contra el cáncer de cuello uterino. En efecto, el nuevo Ministro de Salud ha elevado el presupuesto para la investigación del 2008 en poco menos de tres meses de gestión y ha aprobado la comercialización de la vacuna contra el virus del papiloma humano, según declaró Carlos Martínez, Presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Martínez también destacó la cualidad de científico de Bernat Soria y enfatizó que ha sido precisamente en la Universidad Miguel Hernández en Elche, Alicante que el ministro ha desarrollado gran parte de su investigación científica.           

El  nombre comercial de la vacuna será Gardasil y ya se puede adquirir en las farmacias de todo el territorio español por un valor aproximado de 150 euros por cada dosis. Luego de la primera dosis deben administrarse otras dos a los dos meses y luego a los seis meses de haber sido recibida la primera dosis. Sin embargo el propio Ministro de Salud ha recomendado que se espere el comienzo del nuevo año ya que la vacuna será distribuida gratuitamente a partir de estas fechas como parte del calendario de vacunación. Berant Soria también enfatizó que esta vacuna es de carácter preventivo y que no es eficaz en pacientes que ya hayan desarrollado cualquier grado de cáncer de cuello uterino. La vacuna ofrece inmunidad para los cuatro tipos de virus conocidos como causantes del cáncer del cuello uterino y por su condición se recomienda la inmunización en niñas y adolescentes que vayan desde los nueve hasta los 15 años y en mujeres desde los 16 hasta los 26 años. En un principio esta vacuna para ser de larga duración luego de su aplicación en tres dosis ya que los estudios que se vienen realizando en la actualidad así lo vienen demostrando, sin embargo estos estudios deben continuar validándose a lo largo del tiempo para determinar si un refuerzo de la vacuna es necesario al cabo de un tiempo. Por otra parte los estudios que se han realizado son bastante sólidos y señalan que se ha alcanzado un 100 por ciento de efectividad dentro de las más de 20 000 mujeres de 33 países participantes en el estudio.

            Sin duda la cultura preventiva es la única arma más o menos eficaz de que disponemos para hacer frente al cáncer de cualquier tipo. Si más personas tomaran conciencia de esto, las tasas de mortalidad por esta enfermedad serían rebajadas hasta en un 50 por ciento. Según cifras de la Organización Mundial dela Salud, el cáncer de cuello uterino es sólo superado por el de mama en incidencia entre mujeres de 15 a 44 años de edad.La OMS también señala en sus estadísticas que el año se registran 280 000 muertes por cáncer de cuello uterino en todo el mundo y solamente en España se detectan 2100 nuevos casos por año de los cuales 748 terminan con la muerte de la paciente.

Alicante siempre me resulta divertido, cada vez que tengo unos días libres no dudo en ir a pasar unos días y alojarme en la casa de una tía mía que me permite destinar ese dinero ahorrado única y exclusivamente a la diversión sobretodo en las playas del litoral. La gente siempre se reúne y no es difícil hacer buenos amigos verano a verano, además uno se reencuentra con los vecinos de los alrededores que de alguna forma tienen sus negocios de turismo en la zona. Sin embargo, en uno de estos viajes la mayor diversión vino a cargo de la persona menos sospechada hasta esos momentos, mi tía. No era que saliera a divertirme con ella o que me acompañara por el circuito nocturno de las discotecas de Alicante, sino que protagonizó una de las anécdotas más frescas en la historia de la familia.

            La historia empezó un día de semana, fue jueves si la memoria no me falla. Ese día amaneció como un día cualquiera, me levanté más o menos temprano, antes de las ocho de la mañana, y me dirigí a comprar el pan para el desayuno familiar de rigor. Compartíamos la mesa con mi tía, su marido y mis primos conversando un poco acerca de mi vida en Madrid y de las actividades que realizaban mis primos en alicante, uno de ellos dedicado casi profesionalmente al windsurf nos contaba sus aventuras cuando viajaba por algunas islas de la costa oeste del África y mi tío siempre hablando de su taller de autos y de sus últimos descubrimientos en el coleccionismo de autos en miniatura. Así se nos pasaba la hora del desayuno y en seguida partía rumbo a la playa con uno de mis primos, ya en la playa nos encontrábamos con unos amigos de la familia con quien hacía grupo mientras mi primo se iba a practicar su deporte perdiéndose entre los bañistas. La mañana se terminaba y pasando el mediodía almorzaba en uno de los lujosos restaurantes con vista al mar que nos ofrece Alicante, algo ligero eso si pues me gustaba entrar al mar casi toda la tarde y no quería que un calambre frustrara mis nados a lo largo de la costa.

            Ese día terminó como cualquier otro, con mi retiro poco antes de la puesta del sol. Ya en casa de mis tíos nuevamente, me daba un buen duchazo y me alistaba para dar unas vueltas por el circuito nocturno de Alicante, la idea era bailar toda la noche, hasta que el cuerpo pidiera descanso merecido. El cansancio se hizo presente ese día temprano, a eso de las dos de la madrugada y me obligó a retirarme. Antes de las tres de la mañana ya estaba descansando cómodamente en la habitación que mis tíos habían destinado para mí, no sé que tiempo habrá pasado pero el hecho es que volví de mi sueño entre gritos y mucho movimiento, al parecer era un movimiento sísmico que no paraba, tuve tiempo de pararme, ponerme un pantalón y mis zapatos y el movimiento seguía, mis tíos y mis primos hicieron lo mismo y fue mi tía la que se destacó porque además de echar unos alaridos, salió disparada por la puerta que daba al extenso corredor que desembocaba en la calle. Habrán pasado otros diez o quince segundos y el sismo se detuvo y, a los pocos segundos, vimos como mi tía regresaba cojeando por el pasadizo. Ya a nuestra altura vimos que lloraba desconsoladamente diciendo que se había roto la pierna, nosotros nos preocupamos e inmediatamente la auxiliamos, la hicimos sentar, la revisamos pero no encontramos golpes ni raspones ni nada que hiciera indicar una fractura por lo que le pedimos que se pusiera de pie e intentara dar unos cuantos pasos. Así lo hizo e inmediatamente vimos cuál era la “causa”, en su atropellada huida mi tía se había puesto una pantufla en un pie y en el otro pie traía puesto un zapato de tacón alto.

Y ayer se celebró sin pena ni gloria el Día Mundial del Pan en Alicante. Digo esto porque a diferencia del año pasado, el evento no se respiraba en el ambiente, quizá por la reciente subida de su precio en todo el mundo. Las panaderías, al menos, las que tuve oportunidad de cruzar ayer, no presentaban un movimiento mayor al acostumbrado en un día regular y me hicieron preguntar cuál había sido la causa de este olvido.

            Recuerdo que el año pasado unos amigos habían viajado hasta Alicante para pasar unos días junto a mi en unas vacaciones cortas de cuatro días, los paseé por toda la ciudad y nos fuimos a varias playas, pero lo que más recordábamos del año pasado es que justamente vinieron a coincidir en la fecha en que se celebraba el día mundial del pan. Hasta ese momento yo no había tenido conocimiento de que hubiese tal celebración pero fuimos advertidos con una grata sorpresa, que paso a narrar. Fue después de un día de playa normal, con mucho sol, que cada uno de mis amigos se dirigió a sus respectivos hoteles en la costa de Alicante, yo por mi parte, me retiré a casa y acordamos encontrarnos en mi hogar a las seis de la tarde para tomar una merienda y luego salir de paseo por la ciudad. Puntuales como siempre, mis amigos tocaron el timbre de mi casa a las seis en punto, la verdad me sorprendieron pues no había alistado nada, así que les propuse que me acompañaran a ala panadería más cercana para comprar unas cuantas piezas de pan, jamón, queso y lo que se ofreciera para preparar una eficaz merienda. Sin pensarlo dos veces, aceptaron, muertos de hambre por el largo día de playa, y caminamos menos de tres cuadras hasta la panadería, llenamos un par de canastillas con el fiambre necesario y nos acercamos hasta la caja a cancelar por el importe total sin advertir la sorpresa que nos aguardaba. Una vez en la caja, yo como anfitrión me dispuse a cancelar por el importe, la cajera sonrió y pensé que me estaba coqueteando pero no, seguro se traía entre manos darnos la sorpresa y así fue. Me cobró el importe pero me dijo que ese día se celebraba el Día Mundial del Pan y que por tanto nos harían unos cuantos obsequios a raíz de nuestra compra. El grupo estalló en júbilo y aceptó de la mejor manera los obsequios que se avecinaban.

            Yo, con las dos bolsas llenas de pan y de algunos gramos de jamón y queso, le indiqué a mis amigos que hicieran uso del beneficio, fue así que mi amiga Miriam fue obsequiada con unos cuantos panes franceses, mi amiga Estefanía recibió igual cantidad de panes integrales y lo más gracioso vino a continuación, pues mi amigo Kike solicitó por favor le obsequiaran unos cuantos panes de maíz, sin embargo, la señorita que nos atendía le dijo que para él tenía una sorpresa muy especial y se retiró a la trastienda para traerle sus panes correspondientes. Mientras nosotros alentábamos a Kike que al parecer le había caído en gracia a la señorita de la panadería, pero la sorpresa fue general cuando a los pocos segundos la señorita le entregaba a Kike un pan tipo baguette en la mano. En esos momentos las bromas en doble sentido y las risotadas del grupo se hicieron muy sonoras en toda la panadería y, a raíz de ese recuerdo, a Kike le recordamos que este año no se olvide de reclamar su respectivo pan baguette.

Increíble, 100 000 dólares al mes en alojamiento. Esa es la suma que la pareja más mediática de Hollywood gastará mientras resida en New York. En efecto, la pareja de esposos conformada por Brad Pitt y Angelina Jolie son noticia en estos días por el derroche de opulencia y de dinero que hacen al momento de alquilar vivienda. El matrimonio se ha alojado en el Hotel Waldorf Towers en Nueva York. El apartamento en cuestión consta de 550 metros cuadrados y un total de seis habitaciones, una de ellas convertida en biblioteca. Ha habido varias razones para que Brad Pitt y Angelina Jolie elijan este lugar para su alojamiento, el cual se extenderá por varios meses según allegados a la pareja. Una de ellas es la magnífica vista hacia Manhattan que el lugar tiene además de la cercanía del hotel a la sede de las Naciones Unidas, donde Angelina Jolie es embajadora de buena voluntad. Otra razón es la cercanía del colegio francés donde su hijo Maddox se encuentra cursando estudios actualmente. Sin embargo ha habido algunas restricciones que sobre todo afectan a Brad Pitt, ya que el lujoso hotel tiene algunas normas estrictas sobre la vestimenta de sus huéspedes, señalando que los mimos no pueden usar polos de manga corta, polos sin manga, jeans, pantalones desteñidos o gorras cuando hagan uso de áreas comunes. Sin duda una molestia para Pitt que como sabemos es bastante informal a la hora de vestirse de diario.

            Yo le hubiese recomendado a la pareja formada por Brad Pitt y Angelina Jolie que viajen hasta Alicante en busca de un alojamiento que no sea tan rígido en sus normas como el hotel que eligieron. Cierto es que Brad Pitt cede un poco en sus gustos para complacer a Angelina Jolie, pero ella también debería hacer lo mismo con él y venir a Alicante. Aquí encontraran alojamiento mensual por mucho menos cantidad de la que han pagado y aún así tendrán todas las comodidades ofrecidas y más. Por ejemplo, los hoteles que están cerca de la costa, le permiten a uno andar en pantalones jeans y camisetas de manga corta, las temperaturas son altas en el verano y ninguna norma va a sabotear nuestra comodidad y diversión. Aquí pueden encontrar habitaciones entre 800 y 1200 euros la noche lo que supone menos de la mitad del precio que están pagando por mes al otro lado del Atlántico. Con las playas tan cerca y el verano tan fuerte, no creo que tengan tiempo para leer, pero si insisten la biblioteca del ayuntamiento de la ciudad queda bastante cerca, por otra parte existen habitaciones en los hoteles más lujosos de Alicante que ofrecen el servicio de despachos privados para que puedan realizar sus reuniones y cerrar negocios.

            El viaje a Alicante garantiza diversión, confort y sobre todo, libertad. Claro que si se tiene la fama de Brad Pitt y Angelina Jolie, el término libertad es muy relativo. Para las personas comunes como nosotros Alicante siempre será comodín de diversión y relax para planear unas buenas vacaciones. Por más que la agenda se encuentre recargada, siempre podremos encontrar un fin de semana dedicado a nosotros.

Unas vacaciones siempre son reconfortantes. Un lugar que siempre me da nostalgia es Alicante, ahí las vacaciones siempre me resultan divertidas y lo bueno es que no gasto en alojamiento porque cada vez que viajo hasta aquella entrañable localidad me hospedo en la casa de mis tías que se encuentra ubicada muy cerca del epicentro de la diversión conocida como El Barrio. Sin embargo si usted decide viajar hasta aquella localidad puede encontrar hoteles de diversos precios y comodidades que van desde los 80 hasta los 250 euros. También se encuentran los hostels en el centro que nos ofrecen un lugar de alojamiento muy barato si nuestro plan es la aventura y la diversión sin mucha inversión. Lo importante en esta ciudad es estar cerca del centro, donde se concentra la diversión nocturna. En El Barrio existen pubs que presentan grupos desconocidos de nombre pero de gran factura musical. Por ejemplo el año pasado escuché un grupo de jazz totalmente desconocido para mí, se hacían llamar Poesía en Decibéles y realmente hacían honor a su nombre ya que eran una excelente agrupación que fusionaba el latin jazz con los sonidos de los sesenta y matizados con excelentes momentos de hard rock. Recuerdo que hicieron una versión excelente del clásico del jazz y del blues, Watermelon Man, los compases empezaron como un inofensivo cha cha cha y la melodía se fue construyendo junto con los coros y el lucimiento de su tecladista que utilizaba un antiguo teclado Hammond con su legendario sonido, la melodía fue evolucionando y la guitarra fue tomando protagonismo y del sonido clásico del jazz, el guitarrista pisó algunos pedales de su consola de efectos derivando en un sonido fuzz increíble que me hizo parar de mi asiento a aplaudirlo, al poco ya sonaba con la contundencia de The Who, realmente buenos. El grupo siguió tocando una hora más y fue una excelente manera de empezar la noche al tiempo que me iba “sazonando” con unas cuantas cervezas.

            La noche continuó y me dirigí con mis amigos a una de las tantas discotecas que nos ofrecía la noche de El Barrio. El ingreso no revistió mayores problemas y por 20 euros estábamos dentro. Los ritmos eran variados y ya la diversión estaba en pleno, eso me gustaba, llegar y encontrar a todo el mundo bailando. Bailamos cerca de dos horas con algunas pausas por supuesto, en las que una margarita helada era bien recibida. Los efectos de las luces de la discoteca eran sensacionales y  se conjugaban a la perfección con los efectos musicales salidos de la consola de un disc jockey profesional sin duda. En un momento nos provocó bailar un poco de la música de los ochentas y nos acercamos hasta la mezanine del conductor de la noche y le solicitamos algunas mezclas de esa década, por supuesto le alcanzamos un par de vasos de estimulante cerveza y nuestras peticiones fueron complacidas a los pocos minutos. Recuerdo que arrancó su set con las armonías vocales que dan inicio al súper bailable Roam de los B52, en ese momento brincamos a la pista de baile y a bailar se ha dicho, la mezcla vino a los dos minutos con Private Idaho del mismo grupo y luego se deslizó hacia el wave clásico con la versión original de Blue Monday de los New Order. Luego nos maravilló con el empalme que hizo con A Little Respect de Erasure, desembocando después en What Have I Done To Deserve This de los Pet Shop Boys, a esas alturas ya estábamos entregados a nuestra década favorita y casi lloramos de emoción cuando los parlantes gigantescos nos trajeron la versión para discoteca de Caribbean Queen de Billy Ocean, finalizando el set con Wake Me Up Befote You Go-Go del dúo Wham. Increíble. Que gran noche y lo mejor es que toda la discoteca aplaudió el set, ya estábamos satisfechos y dándole las gracias al disc jockey nos retiramos.

            Siendo cerca de las tres de la madrugada, se podría decir que nuestra noche estaba hecha y la rematamos yendo a un restaurante ubicado en la zona conocida como La Explanada, esta zona es un poco más costosa pero bien merece la pena y los restaurantes son de primera. A mi s eme antojó una lasagna a esas horas y encontré la tratoría perfecta para satisfacer mi gusto. La masa de la lasagna era perfecta y en cada porción que cortaba y extraía, el resto de la masa permanecía en su lugar y no se desmoronaba, estiba en su punto y a la temperatura justa. Pedí una porción de exquisito pan al ajo para complementar la ración y un vaso de sangría se sumo al festín. Realmente estábamos hambrientos después de nuestra exhibición de baile al más puro estilo ochenteno, casi una hora de buen ejercicio aeróbico. Una pequeña sobremesa comentando lo excelente que nos la pasamos en Alicante y el gran espectro de diversión que le espera a cualquiera que viaje hasta esta localidad y ya casi nos habían dado las cuatro de la mañana. No tenía sentido irnos a dormir a esa hora y decidimos esperar las horas de luz solar probando suerte en el casino. Es así que nos dirigimos hasta Alfonso El Sabio, donde encontramos un casino para probar suerte. Yo, trataba de controlar mi emoción, de lo contrario podía quedar sin fondos en cuestión de minutos, así que gasté la primera media hora contemplando a mis amigos lidiar con las máquinas tragamonedas. La suerte estuvo de nuestro lado y el saldo fue positivo, ese sonido del aluvión de monedas chocando contra la canaleta de recepción de las máquinas, lo escuchamos hasta en cuatro oportunidades y prácticamente recuperamos toda la inversión de la noche. Fue así que me animé a probar suerte en la ruleta y le jugué 50 euros al 7 rojo, uno segundos más y las apuestas se cerraron, el dealer giró enérgicamente la rueda de la ruleta, las caras ansiosas hacían fuerza por el rojo, otras por el negro, el número ya era dejado puramente al azar, el movimiento fue amainando y la billa empezó a dar sus últimos brincos, yo preferí no mirar la secuencia final, de pronto escuché un grito ensordecedor, agudísimo, era Lorena que gritaba como una descocida, no la había visto apostar, a los pocos segundos me di cuenta que el grito era por el 7 rojo ya que todos mis amigos se me vinieron encima a cargarme, gané casi 400 euros con mi apuesta, estaba visto quien iba invitar el desayuno de la mañana que estaba por venir.